Można argumentować, że jednym z głównych problemów systemu szkolnego, który utrudnia naukę młodej narratorce ” Zabić drozda ” Harper Lee, jest bieda w hrabstwie Maycomb w Alabamie. Fikcyjne hrabstwo Lee, położone na głębokim Południu w czasach depresji, jest rozpaczliwie biedne, a nowa nauczycielka Jean Louise „Scout” Finch, panna Caroline Fisher, nie jest przygotowana na wyzwania, jakie to ze sobą niesie. Jak mówi Scout w rozdziale 2 :
„Panna Caroline zdawała się nie wiedzieć, że obdarta, ubrana w dżinsową koszulę i spódnicę z mączki pierwsza klasa, z której większość siekała bawełnę i karmiła świnie, odkąd tylko potrafiła chodzić, jest odporna na literaturę pobudzającą wyobraźnię”.
Miastu brakuje środków na zapewnienie wysokiej jakości edukacji. Problem ten potęguje brak doświadczenia panny Caroline jako nauczycielki. Jest ona nie tylko nieprzygotowana do wyzwań, jakie stawiają przed nią skromne środki przeznaczone na tę szkołę. Nie jest także przygotowana na wpływ ubóstwa na zaangażowanie niektórych rodzin w edukację. Głównym tego przykładem jest rodzina Ewellów. Burris Ewell uczęszcza do klasy Scout i odrzuca wysiłki panny Caroline, by włączyć go w strukturę klasy i program nauczania. Choć jest to najbardziej skrajny przypadek ubóstwa, które stanowi wyzwanie dla procesu edukacji, Burris nie jest jedynym takim przypadkiem, do którego młoda nauczycielka jest źle przygotowana. Brak odpowiedniego ubrania Waltera Cunninghama również zastanawia pannę Caroline. Jej pochodzenie z wyższej klasy najwyraźniej izolowało ją od cech charakterystycznych dla tego poziomu ubóstwa, co widać wyraźnie, gdy przeraża ją mysz biegająca po podłodze klasy.
Kolejną przeszkodą w nauce Scout, są „bezowocne wysiłki” stanu Alabama w nauczaniu „dynamiki grupowej”. Brat Scout, Jem, ostrzegł wcześniej swoją młodszą siostrę, że do systemu szkolnego wprowadzany jest system dziesiętny Deweya. Scout skarży się później, że „nie miała szansy porównać go z innymi technikami nauczania”, co jest znaczącym czynnikiem dla dziecka, które zostało już upomniane przez nauczyciela za naukę czytania poza systemem. Dyskusja Scout na temat wad systemu szkolnego koncentruje się w dużej mierze na niezdolności nauczycielki do zaakceptowania faktu, że uczennica nauczyła się już czytać, wykorzystując naturalną ciekawość oraz wykształcenie ojca.
Podsumowując, można by stwierdzić, że trzy przeszkody w systemie szkolnym, które utrudniają Scout naukę, to społeczno-ekonomiczny status społeczności, brak przygotowania i doświadczenia nowego, wąsko myślącego nauczyciela oraz przyjęcie przez system szkolny nowego programu, który bardzo różni się od tego, co było wcześniej.