W powieści Harper Lee Zabić drozda Atticus Finch jest mędrcem i filozofem narratorki, Scout Finch. Atticus wykonuje zawód prawnika. Interesujące w przedstawionej przez Lee charakterystyce Atticusa jest to, że nie spełnia on żadnego ze stereotypów nękających prawników. Zamiast być chciwym, obskurnym czy snobistycznym, Atticus jest refleksyjny, spokojny i obiektywny.
Jego zawód prowadzi do jednego z głównych konfliktów w powieści: Atticus decyduje się bronić w sądzie czarnego mężczyznę, który został oskarżony o gwałt na białej kobiecie. W historycznym kontekście powieści byłoby to uznane za haniebne przestępstwo, a fakt, że Atticus decyduje się bronić tego człowieka przez cały proces, jest postrzegany jako „przestępstwo na tle rasowym”, za co Atticus jest wielokrotnie określany mianem „miłośnika czarnuchów”.